История Мещанского района известна со времен основания Москвы. По центральному лучу района проходил путь в северные земли Руси, по этой же дороге шли и паломники в Троице - Сергиев монастырь к преподобному Сергию. Именно тогда в народе родилось название Святой дороги.
На территории района располагаются соборная мечеть, 12 действующих православных церквей и два монастыря – Сретенский и Рождественский – символы героической борьбы русского народа против монголо-татарского ига.
Мещанский район знаменит своими архитектурными памятниками - древними палатами, городскими усадьбами, доходными домами и особняками. Уникальными из них являются палаты князей Хованских, городская усадьба графа Ростопчина, Странноприимный дом графа Шереметева, бывший Екатерининский институт и др.